Je suis amputé de la jambe et je suis en rémission du syndrome de " Buerger ". Maladie cardio-vasculaire, ce syndrome est habituellement dépisté entre 25 et 35 ans. On a dépisté chez moi cette maladie à l'âge de 36 ans à la suite d'une paralysie partielle et j'ai subi quatre pontages avant d'en arriver finalement à l'amputation huit ans après. En fait, j'ai subi deux amputations; une première en bas du genou, puis une deuxième six mois plus tard, quand j'ai contracté la bactérie mangeuse de chair, la veille de Noël en 1995.

Je dois avouer que ces années de 1995 et 1996 ont été pour moi des années de deuil, d'acceptation, de réadaptation et d'apprentissage. J'étais à l'université de Trois-Rivières à ce moment et ça m'a pris toute mon énergie pour terminer mes études malgré ma maladie. Je dois dire qu'à ce moment, j'étais marié et mon épouse m'a énormément supporté durant ces mois de douleur, de frustration et de découragement.

Je crois que de côtoyer des plus jeunes en réadaptation et une certaine spiritualité m'ont sauvé la vie. Je crois en toute sincérité, que nous possédons en nous les ressources nécessaires pour affronter ce genre d'épreuves mais que nous avons besoin de guides pour les découvrir. Les jeunes que j'ai connus à François-Charron de Québec et à l'Institut de réadaptation de Montréal, m'ont redonné cette soif de vivre et le goût de profiter du moment présent comme jamais auparavant. Ils avaient cette lumière particulière au fond des yeux, cette lumière qui nous dit tout bas que " oui, je connais ta souffrance et que je suis avec toi ".

Puis, il y a eu la prise de conscience que la vie est régie par quelque chose de beaucoup plus puissant que soi. Je n'élaborerai pas sur ce sujet car je crois que c'est personnel à chacun mais je dirai que sans cette croyance, je ne serais pas passé au travers.

Aujourd'hui, mes quatre enfants sont grands et font leur vie. Ils me disent que j'ai été une source de motivation pour eux et en toute humilité, je crois qu'ils ont été importants dans ma résurrection d'entre les découragés et désespérés. Ma fille, la plus vieille, m'a donné un petit-fils cette année et je réalise que la vie continue encore plus belle qu'avant parce que je sais la chance que j'aie de pouvoir vivre ces joies.

Aujourd'hui je travaille comme agent de communication pour une organisme de Drummondville qui vient en aide aux plus démunis, les itinérants de 12 à 30 ans. Je m'y sens utile et suis reconnaissant de pouvoir apporter ma contribution à la communauté. De plus, j'ai retrouvé mes anciennes amours, soit la musique et le théâtre.

Alors voilà ma petite histoire. Je tiens à vous dire que je suis fier de faire partie de l'Association et qu'un jour, j'aurai peut-être l'occasion de vous servir plus concrètement. En attendant, je vous salue tous et toutes et au plaisir de vous rencontrer dans un futur prochain.

Jacques Chavarie